משנתו הרעיונית של הרב נכתבה באלפי פסקאות שכתב הרב לאורך ימי חייו על גבי עשרות פנקסים. מתוך קבצים אלו נערכו וסודרו ספריו העוסקים בנושאים שונים. 'מציאות קטן' הינו פנקס הביכורים של הרב אותו כתב כרבה הצעיר של זיימל שבליטא. מתוך פנקס זה הועתקו פסקאות רבות בסידור 'עולת ראיה', וכן בכמה מספרי ההלכה של הרב. לעומת פנקסיו המאוחרים בהם דברי הרב מובעים כמחשבות ללא ציון מקורם, בספר זה ניתן לראות את ההשפעה הרבה של מדרשי חז"ל, תורת הקבלה וספרי המחקר והאמונה על משנת הרב אשר מובאת בצורת דרשות וחידושים.